Det er ikke teknologi kundene dine stoler på. Det er deg.

Jeg siterer ofte min gode partner Terje, i reklamebyrået Nordskar&Thorkildsen Leo Burnett. Han var en no-nonsense byråleder, som ofte traff viktige poenger med enkle setninger. ”Det er ikke nok å være dyktig, Nils Petter. Du må minne kundene dine på at du er det, også.”

Setningen var et av hans mange hverdags-slagord, og det var en viktig påminnelse. For hva vet kundene om forskjellen på gode og dårlige idéer? Om god og dårlig design, osv? Du må gjøre det som trengs, slik at kundene opplever at det tross alt er du som har peiling på idéer, tekst, osv, osv.

Det handler om tillit. Tillit er noe du kan bygge – så og si hele året, ikke bare i selve møtet med kunden. Årsaken til at det er så viktig, er åpenbar:

Kunder kommer med en annen type kompetanse inn i byrå-diskusjonene, og de smarteste kundene vet at det lønner seg å jobbe med folk som har rykte på seg for å være gode på kommunikasjon. Det er bra at kunden har egne meninger, men når det butter litt, er det alltid personen i rommet som de andre har størst tillit til, som får siste ord.

Deg?

Leo Burnett himself.

I Chicago-byrået Leo Burnett – gjett hvem som hadde størst tillit blant kundene. Dyktige Leo Burnett bygget tillit gjennom sitt ærlige engasjement og troen på sine egne verdier. Han gikk så langt at han kalte sin avskjedstale”When to take my name off the door”. Talen er en leksjon i hvor grunnleggende personlig integritet og verdier er. Du finner den på YouTube.

Han ville ikke bli forbundet med grådighet og penger. Kvalitet og dedikasjon til hva som er best for kundene, var det eneste som betød noe.

Og kundene fikk det med seg. Kanskje ikke så rart at han fikk siste ord? 

Fortsatt en people business?

Men hva nå? Hva med personlighet og integritet, i en bransje som renner over av kunstig intelligens? Som utfordrer lønnsomhet og kanskje også lojaliteten blant kundene dine?

For du har sannsynligvis kjent på det. At oppdragene ikke renner inn som før. At møtene med potensielle kunder ender med et ”vi skal tenke på det” og ikke en signert avtale. Og på toppen av det hele sitter du der og tenker: Er vi blitt utdaterte? Henger vi ikke med på AI? Har vi misforstått noe?

Nei, sannsynligvis ikke.

Det du kjenner på, er ikke en bransje i ferd med å forsvinne – det er en teknologisk og økonomisk virkelighet som kan synes å jobbe mot deg akkurat nå. Konjunkturene svinger, budsjettene strammes inn, oppdrag glipper.

Men betyr det at du/dere ikke er dyktige nok?

Jeg vet jo ikke, men det er sjelden sånn. Det som ofte faktisk er årsaken, er at også din virksomhet ikke har vært systematisk nok med new biz-jobbingen i gode tider. Også det arbeidet handler nemlig i bunn og grunn om relasjonsbygging, om å bygge autoritet i faget, og der kom det ordet tilbake - tillit. 

Samtidig som kunstig intelligens er på vei til å bli like alminnelig som brunosten i lunsjpakka, er nemlig tillit til deg som person fortsatt mye, mye viktigere.

Kommunikasjon handler fortsatt om deg, om meg, om kunden, om folk og følelser – og er fortsatt – en people business! Det er jo derfor vi elsker å jobbe med dette.

AI kan ikke erstatte tilliten til deg.

Det kan imidlertid virke sånn av og til. Du kan jo knapt åpne LinkedIn uten at noen roper at ”AI er her for å revolusjonere bransjen!” Plutselig er det enda et nytt verktøy som kan skrive tekster, generere bilder og lage video – raskere og billigere enn noe menneske. Og hey (!) - nå også gruble, resonnere og konkludere.

ChatGPT, Midjourney, Runway, Gemini, Claude... – listen er lang. Jeg vil nødig snakke ned de nye mulighetene som teknologi vil gi oss, for det gir ikke mening å være slem mot AI og si ting som at kunstig intelligens produserer kjedelig tekst og design som minner mest om tannlegebrosjyrer fra 2007.

Det er ikke sant.

Teknologien blir nemlig bare bedre og bedre – og – vi er jo allerede dypt imponert. Men – det mangler noe viktig – nemlig det som gjør et godt byrå uerstattelig. (Og bare så det er sagt – med ordet ”byrå”, så mener jeg alle selskaper som jobber med kommunikasjon, selvsagt inkludert enkeltmannsforetak og oppover innen reklame, design, content, opplevelser, so-me, teknologi, osv, osv.)

Tillit til ekte mennesker.

Ja, AI kan generere tekst. Men den kommer ikke på den geniale kampanje-idéen som får folk til å le, gråte eller kjøpe. Ja, AI kan sette sammen en logo, men den føler ikke merkevarens sjel. Ja, AI kan spytte ut et strategidokument, men den skjønner ikke de små, menneskelige detaljene som får folk til å bry seg.

Det er fortsatt mye som er unikt for et godt byrå!

1 - Relasjoner og tillit – Folk kjøper fra folk de liker og stoler på, ikke fra en algoritme.

2 - Kreativitet – Evnen til å lage noe nytt og uventet, ikke bare remikse eksisterende ting.

3 - Forståelse av mennesker – Innsikten i hva som faktisk treffer en målgruppe.

4 - Evnen til å improvisere – Når kunden endrer briefen for tredje gang, og du faktisk klarer å redde prosjektet. Osv, osv.

Ledig kapasitet? Her er tre fine new biz-aktiviteter.

Det er jo egentlig klassiske new biz-aktiviteter, dette. Ting du kan gjøre for å få litt godfølelse og gi deg og selskapet ditt mer synlighet.

1 - Snakk med folk – Ikke send en e-post. Ring. Møt folk. Invitér på en kaffe. Oppdater nettverket ditt – ikke for å selge, men for å være til stede.

2 - Vis hva du/dere kan – Del en historie om et prosjekt du er stolt av. Ikke bare resultatene, men prosessen bak også. Folk elsker innsikt i hvordan gode idéer blir til.

3 - Gjør noe uventet – Finn en sak du brenner for og lag en liten kampanje på eget initiativ. Noe som viser hva dere står for, og som kan skape positiv oppmerksomhet.

Vær glad du jobber i en bransje hvor alle leveranser fortsatt ikke kan ”regnes hjem” – det handler jo fortsatt om idéer og følelser.

Og ingenting slår følelsen av å ha laget noe som får andre til å gjøre noe litt annerledes, endre planene sine, kanskje til og med oppsøke kunden din – akkurat den dagen.

P.S. Ble du litt interessert i den avskjeds-talen til Leo Burnett? Værsågod – her er den!  :- )